Die innovativsten Laufschuhe aller Zeiten

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Der Laufsport hat seit seinen Anfängen einen langen Weg zurückgelegt und die sich ständig weiterentwickelnden Schuhsilhouetten haben maßgeblich zu seiner anhaltenden Beliebtheit beigetragen.

Seit den Anfängen der Menschheit können wir laufen, aber würden Sie glauben, dass die Popularität dieser Aktivität als beliebte Fitnessdisziplin noch nicht einmal 75 Jahre alt ist? Ja, der Sport, der uns viele Cardio-fördernde Vorteile, elegante Bekleidungsoptionen und mehr beschert hat, ist jünger als man denkt – und die charakteristische Ausrüstung dieser Aktivität, der Laufschuh, hat eine ähnliche Geschichte.

Bevor wir alle anfingen, Laufen und Joggen als eine gesunde Art zu betrachten, unsere Vormittage und Nachmittage zu verbringen, war diese Aktivität Spitzensportlern im Wettkampf vorbehalten. Dennoch waren die Turnschuhe dieser physischen Champions nicht von der Qualität, die wir mit den heutigen Rennschuhen assoziieren. Diese Schuhe verfügen oft über eine starre Zwischensohle mit geringer Dämpfung und ein Obermaterial aus schwerem Leder und erinnern eher an typische Arbeitsstiefel als an Strukturen, die für Fitnessaktivitäten konzipiert sind. Wie sind wir also von den wenig bequemen Turnschuhen zu den stylischen, gemütlichen Turnschuhen gekommen, die heute Sportgeschäfte auf der ganzen Welt füllen? Um diese Frage zu beantworten, müssen wir uns die Entwicklung der Aktivität im Laufe der Jahre ansehen.

Der Aufschwung des Laufens als Fitnessdisziplin für die breite Masse begann erst in den 1970er-Jahren, und so hat auch unsere Idee des „modernen“ Laufschuhs hier ihre Wurzeln. In den folgenden Jahrzehnten entwickelten sich sowohl die Ausrüstung als auch der Sport durch innovative Praktiken und Weiterentwicklungen weiter, die alle darauf ausgerichtet waren, den damaligen Sportlern die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie brauchten, um immer schneller voranzukommen.

Natürlich sind die Silhouetten, die man in der heutigen Lauflandschaft sieht, nicht über Nacht auf die Straße gekommen. Die technologischen Durchbrüche, die zu unseren Lieblingsschuhen geführt haben, erstrecken sich über Jahrzehnte. Um also ein besseres Verständnis dafür zu erlangen, wo wir heute sind, machen wir eine Reise in die Vergangenheit. Beginnend mit den 1970er Jahren haben wir die größten Durchbrüche beschrieben, die der Sport im Laufe der Jahre erlebt hat, sowie die bahnbrechenden Turnschuhe, die das Laufen zu einer der beliebtesten Fitnessdisziplinen von heute gemacht haben.

In den 1970er-Jahren erlebte das Laufen den ersten wahren Boom, da es eher als allgemeine Aktivität denn als Wettkampfsport betrachtet wurde. Diese Disziplin war nicht länger Leichtathleten vorbehalten, und als Reaktion darauf richtete sich das Ausrüstungsangebot mehr an den Alltagssportler. Die Obermaterialien begannen, ihre schwere Lederästhetik abzulegen, und die Profile begannen, die Polsterung unter den Füßen durch neue, fortschrittliche Materialien aufzupolstern. Sogar an den Gummilaufsohlen wurde etwas herumgebastelt, was durch ein Profil hervorgehoben wurde, aus dem einer der dominantesten Namen des Laufsports hervorging (dazu später mehr).

Während die Laufschuhlandschaft weniger vielfältig war als heute, haben einige wenige Silhouetten eindeutig die Herzen vieler erobert. Ja, es gibt noch viel Raum für die Weiterentwicklung des „modernen“ Laufschuhs, aber wenn dieses Jahrzehnt etwas bewiesen hat, dann ist es, dass der Grundstein für die Popularität des Laufsports gelegt wurde und sich das aufkeimende Interesse bald zu einer fruchtbaren Branche entwickeln sollte.

Es ist schwer, eine Geschichte der Laufschuhe zu beginnen, ohne eine der bekanntesten Marken des Sports zu würdigen – Nike. Als Bill Bowerman und Phil Knight 1972 den Markennamen „Nike“ anstelle des ursprünglichen Spitznamens Blue Ribbon Sports annahmen, wurde der Cortez zum Flaggschiffprofil und hatte sofort einen Einfluss auf die Landschaft.

Der Nike Cortez verfügte über eine Mittelsohle aus Schwammgummi mit einer keilförmigen zweiten Polsterschicht unter der Ferse, um Stöße zu absorbieren und die Belastung der Achillessehne zu reduzieren, was den Wert des Komforts unter den Füßen bei Sportlern unterstreicht. Dieses Upgrade brachte die Suche der Branche nach einem leichten und dennoch weichen Material in Gang, aber die aufstrebende Marke brachte nicht nur innovative Dämpfungseigenschaften auf den Tisch.

Etwa zur gleichen Zeit entwickelten Bowerman und sein Team eine fortschrittliche Außensohlentechnologie, indem sie Gummi über ihren heimischen Waffeleisen schmolzen. Das Ergebnis? Eines der einflussreichsten Muster in der Schuhgeschichte, das in der Zukunft mehrere Nike-Silhouetten zierte, darunter auch den legendären Waffle Trainer.

Dieses Waffelmuster an der Unterseite des Fußes verbesserte nicht nur die Traktion auf der Strecke und auf dem Asphalt, sondern die getrennten Stollen gaben dem Schuh auch eine bessere Fähigkeit, sich bei Übergängen mit dem Fuß zu beugen. Die vom Fußbett abgehobenen Stollen trugen auch zu einer gewissen Verbesserung der Dämpfung bei und bestärkten die Vorstellung, dass Komfort und Stoßdämpfung zu den bestimmenden Prinzipien des Jahrzehnts bei Laufschuhen gehörten.

Während der Einfluss von Nike auf die Laufschuhlandschaft in diesem Jahrzehnt recht stark war, war es Brooks, der in den kommenden Jahren im Wesentlichen den Standard für die Zwischensohlendämpfung festlegte. Das Brooks Villanova-Profil war der erste Sneaker, dessen Zwischensohlenkonstruktion aus Ethylenvinylacetat (EVA)-Schaum bestand, was zu einem leichten, weichen und federnden Laufgefühl führte, das Läufer bald zu schätzen wussten. Die Innovationen des Villanova lieferten ein klares Bild davon, was ein Laufschuh Sportlern bieten kann – eine Idee, die die Marke Brooks bis heute antreibt.

„Es ist unser Nordstern – er definiert unsere Innovationspipelines oder Prinzipien in Bezug auf das, was wir auf den Markt bringen“, sagt Carson Caprara, SVP of Footwear der Marke. „Es ist wirklich eine Besessenheit davon, wie sich der Körper bewegt, und ich versuche, diese zu verfeinern und die Kraft eines Laufschuhs im Laufsport zu verstehen und diese miteinander zu verbinden.“

Mit der zunehmenden Beliebtheit des Laufens wuchs auch das Interesse der Marken, die Bewegung des menschlichen Körpers zu verstehen. Der Schwerpunkt auf Biomechanik und der Entwicklung von Turnschuhen, die die natürliche Laufbewegung unterstützen, wurde bald zum zentralen Thema der Laufschuhe der 1980er-Jahre. In diesem Zeitraum stießen Sportler auf eine Reihe innovativer Silhouetten, die den Fuß „stabilisieren“ und so für mehr Leistung, Schutz und Komfort sorgen sollten, sowie auf einige Profile, die die Grenzen des Trainings- und Wettkampfkomforts immer weiter verschiebten. Viele der in diesem Jahrzehnt entwickelten Stabilisierungskomponenten wichen auch den heutigen Industriestandards.

Aufgrund der Beliebtheit von Stabilitätslaufschuhen ähnelte die Auswahl eines Paars einem Arztbesuch, bei dem Sie mehr denn je darauf Wert legten, Ihren Fußabdruck an Ihr Schuhwerk anzupassen. Die Erkenntnis, dass eine übermäßige Pronation oder unnatürliche Schritte zu einem erhöhten Verletzungsrisiko führen, machte alle auf sich aufmerksam, sodass es sinnvoll war, etwas mehr Zeit in die Auswahl der Ausrüstung zu investieren, anstatt sich einfach einen glänzenden neuen Schuh von der Stange zu schnappen. Die folgenden Sneaker sahen nicht nur gut aus, sondern fühlten sich auch gut an, da sie definierten, was ein hochwertiger Laufschuh im Laufe des Jahrzehnts bedeutete.

Als eine der bequemsten Silhouetten der 1980er Jahre erntete der Adidas Boston schnell hohe Anerkennung für seine Schnelligkeit, seinen Halt und sein geringes Gewicht. Diese Kombination von Funktionen machte das ikonische Profil zu einem idealen Begleiter sowohl für das Training als auch für den Renntag. Der Wunsch, Läufern einen sportlichen Sneaker zu bieten, der auf unterschiedliche Bedürfnisse zugeschnitten ist, war jedoch nicht weit von den Wurzeln der Marke entfernt, da der in Deutschland ansässige Hersteller stets bestrebt war, Sportgeräte zu produzieren, die unabhängig von der Sportart in erster Linie den Sportlern zugute kamen .

„Wir haben immer versucht, den besten Schuh für den Sportler zu bekommen, dafür hat Adi Dassler immer gearbeitet“, sagt Sandra Trapp, Senior Managerin im Adidas History Management Team. „Für jede Olympiade, für jede Weltmeisterschaft musste also eine neue Innovation auf den Markt kommen, damit die Sportler die bestmögliche Ausrüstung bekommen konnten.“

Eine weitere weit verbreitete Silhouette wurde in den 1980er Jahren in Form des Nike Pegasus eingeführt. Der Pegasus wurde als erstes luftgepolstertes Profil der Marke mit leistungsorientiertem Laufgefühl konzipiert und diente dank seines erstklassigen Unterfußgefühls und seines kostengünstigen Preises als zugängliche Laufschuh-Silhouette. Das Profil zeigte außerdem eine universellere Passform als andere Schuhe auf dem Markt, sodass mehr Sportler diesen charakteristischen Sneaker schnüren konnten.

Die Beliebtheit des Pegasus hat im Laufe der Jahre immer weiter zugenommen und er ist immer noch eines der beliebtesten Profile für die tägliche Kilometerleistung. Die neuen Pegasus-Profile sind nun in der 40. Auflage und bieten ein großartiges Beispiel dafür, wie die Fortschritte von gestern auf die heutige Landschaft treffen. Der Schuh bietet immer noch zahlreiche Farbvarianten und Komfortmerkmale, weist aber auch eine leichte Bauweise und einen sicheren Halt auf, der durch die heutigen Textilien und Designästhetiken ermöglicht wird.

Wenn man über den Stabilisierungswahn der Laufschuhe der 1980er Jahre spricht, fällt es schwer, den Brooks Chariot nicht zu erwähnen. Der Chariot unterstützte die Pronation und das Einwärtsrollen des Fußes dank seiner branchenweit ersten Diagonal Rollbar-Technologie, einem abgewinkelten Keil aus Schaumstoff mit härterer Dichte in der Zwischensohle, der ein sich verjüngendes Gefühl von der Innenseite des Fußes nach außen erzeugte. Diese Idee der Kontrolle der Fußabrollung war ein Durchbruch für diese Kategorie und führte schließlich zu zukünftigen Designs, die wir noch heute in den medialen Pfostenkonstruktionen sehen.

Während der Chariot mit seinen stabilisierenden Profilen ein klares Highlight in der Geschichte der Marke darstellt, hat Brooks diese Laufschuhkategorie immer noch fest im Griff. Allerdings hat sich die Marke nicht allzu sehr damit beschäftigt, das, was einen soliden Stabilitätsschuh ausmacht, zu komplizieren. Vielmehr haben sie die Erkenntnisse zum Wohle der Sportler auf der ganzen Welt weitergegeben.

„Stabilität entwickelt sich im Sinne dessen, was das bedeutet, weiter“, sagt Caprara. „Aber für uns bedeutet es einfach einen Schuh, der zu Ihnen als Individuum passt und die natürlichen Bewegungen Ihres Körpers unterstützt.“

Natürlich war die Biomechanik das große Thema der Laufschuhe des Jahrzehnts, aber das bedeutet nicht, dass es nicht auch Fortschritte bei der Dämpfung gab. Der Asics GT-II wurde ursprünglich 1986 auf den Markt gebracht und verdient in dieser Zeitleiste einen Platz für ein Schlüsselmerkmal: die Gel-Technologie. Dieses innovative Material gab jedem Schritt ein zusätzliches Gefühl der Stoßdämpfung, was dazu beitrug, den Komfort und die Gemütlichkeit zu verbessern, da Laufschuhe langsam zu beliebten Silhouetten für den Alltag wurden.

Die Gel-Technologie des GT-II fand im Laufe des Jahrzehnts auch Eingang in andere beliebte Asics-Profile, darunter den Gel Lyte, der den Standard für leichte Stabilitäts-Sneaker setzte. Dennoch wären diese Silhouetten ohne die Innovationen, die mit dem GT-II auf den Markt gebracht wurden, nicht möglich (oder heute noch im Umlauf).

Da jede Marke die 1980er Jahre mit unterschiedlichen Formen der Stabilisierungstechnologie prägte, zeichnet sich die Torsionstechnologie des Adidas ZX 8000 durch ihren einzigartigen Ansatz zur Unterstützung Ihrer Schritte aus. Laut Trapp arbeitete Adidas mit universitätsgeführten Teams zusammen, um die stabilisierende Komponente zu entwickeln, die es der Vorder- und Rückseite des Schuhs ermöglichte, auf unebenem Gelände unabhängig voneinander zu funktionieren. Trotz dieses Drehmoments von vorne nach hinten unterstützte die Adidas-Silhouette Ihre Schritte immer noch gut und schützte vor übermäßigem Einrollen.

Wie bei anderen stabilisierenden Komponenten hat auch die im ZX 8000 erforschte Torsionstechnologie noch immer Einfluss auf die heutige Laufschuhlandschaft.

Während die 1970er Jahre definitiv den Weg für die Popularität des Laufens bei der Fitness-orientierten Masse ebneten, erlebte die Disziplin in den 1990er Jahren ihren Durchbruch. US-Präsidenten legten ihren täglichen Weg zurück und sprachen gleichzeitig vor der Presse. Einige der beliebtesten Talkshow-Moderatoren des Landes teilten Millionen Menschen ihre Marathon-Trainingsfortschritte und den daraus resultierenden Gewichtsverlust. Wenn man diesem Jahrzehnt des Laufens einen Spruch aus den 90er-Jahren beifügen müsste, könnte man es als Must-See-TV-Sendung einstufen.

Doch obwohl Laufen zu einer immer beliebteren Fitnessdisziplin wurde, schienen die Innovationen und Fortschritte bei Laufschuhen im Laufe der Zeit etwas nachzulassen. Das Studium der Biomechanik – und die Umsetzung dieser Erkenntnisse in Produkte – steckte noch in den Kinderschuhen, und Marken verließen sich bei der Zusammensetzung immer noch auf bewährte Materialien, ohne wirklich zu viele Grenzen zu überschreiten. Dennoch entstanden während eines der größten Höhepunkte des Sports in Bezug auf Zuschauerzahlen, Beteiligung und Interesse einige bemerkenswerte Profile.

Obwohl es sich bei diesem Schuh um die erste Saucony-Silhouette handelt, die in dieser Geschichtsstunde auftaucht, ist der Einfluss der Marke nicht zu unterschätzen. Schließlich ist Saucony eines der ältesten Laufunternehmen des Landes und hat im Laufe der Jahre vielen Sportlern Grund zur Freude gegeben.

„Der Laufboom, und davon gab es einige, hat unsere und andere Marken sicherlich einem neuen und größeren Publikum bekannt gemacht“, sagt Brian Moore, Senior Vice President für globale Bekleidung, Schuhe und Accessoires bei Saucony. „Aber mit jeder neuen Welle von Läufern gehen neue Erwartungen und Probleme einher, die es zu lösen gilt, und für Saucony hat dies Innovationen auf die einzigartige Art und Weise unserer Marke ermöglicht.“

Der 3D Grid Hurricane ist aufgrund seiner einzigartigen Mischung aus maximaler Dämpfung und umfassender Stabilisierung zu einem festen Bestandteil für Läufer auf der ganzen Welt geworden. Der Schuh wurde mit dem fantastisch einfachen Slogan „Don't Stop Training“ gepaart, ein Wunsch, den viele Sportler der damaligen Zeit mit Hilfe der Kombination aus Komfort und Halt unter den Füßen dieses Sneakers für erreichbar hielten.

Aufbauend auf der oben erwähnten beliebten Chariot-Silhouette erreichte der Brooks Beast dank Verbesserungen an der Diagonal Rollbar-Technologie und einer neu konzipierten Geometrie am Mittelsohlenrocker maximale Stabilität. Der Brooks Beast wurde auch Läufern der 90er-Jahre mit Schienbeinkantensyndrom wärmstens empfohlen und ist bis heute eines der charakteristischen Stabilitätsprofile der Marke.

Klar, die modernen Beasts sind ästhetisch weit von dieser Originalversion entfernt, aber laut Caprara zeigt das einfach, wie die Marke darauf abzielt, eine Beziehung zu Läufern zu pflegen und ihr Vertrauen zu sichern.

„[Läufer] wollen sicherstellen, dass sie sich weiterentwickeln und das Beste unter ihre Füße bekommen. Wenn man ihnen also die Sicherheit gibt, wie zum Beispiel: ‚Okay, deine Grundbedürfnisse als Läufer und die Grunderwartungen werden berücksichtigt‘, Dann sind sie offen für die Erkundung neuer Möglichkeiten“, erklärt er. „Und durch die Verankerung in einem Kern-Franchise erhalten sie die Erlaubnis zu sagen: ‚Okay, mal sehen, ob es eine neue Version davon gibt.‘“

Im neuen Jahrtausend verspürten viele Läufer einen starken Wunsch nach Innovation. In den letzten Jahren wurden ihre Lieblingsschuhe ohne große Fortschritte einfach neu lackiert, ausgebessert und beschwert. Dann kam die Barfußbewegung. Ausgehend von Forschungsergebnissen, die besagten, dass die Pronation nicht mit potenziellen Verletzungen verbunden sei, proklamierte der Minimalismus das Laufen als einen natürlichen Vorgang, der keiner zusätzlichen Unterstützung oder Korrektur bedarf. Infolgedessen überschwemmten einige kleine Marken die Straßen mit Profilen, die lediglich einen gewissen Gummi-Außensohlenschutz ohne die „unnötige“ Geometrie oder Dämpfung boten. Darüber hinaus versetzte die Barfußbewegung die großen Marken in Ekstase, als sie versuchten, zuzuschlagen, solange das minimalistische Eisen heiß war.

Die Ära des Minimalismus ist nicht nur ein einzigartiger Trend im Laufsport der 2000er Jahre, sondern hat auch einen entscheidenden Einfluss darauf, wie wir die Ausrüstung heute sehen. Die Vorstellung davon, was ein Laufschuh bieten sollte, veränderte sich in diesem Jahrzehnt dank der Barfuß-Enthusiasten dramatisch, was letztendlich dazu führte, dass neue Marken mutige neue Ansätze beim Schuhdesign verfolgten, mit himmelhohen Stapelhöhen, breiten Vorderfüßen, interessanten Zwischensohlengeometrien und mehr.

Wenn eine Silhouette den Barfuß-Trend der 2000er Jahre verkörpert, dann ist es das Five Fingers-Profil von Vibram. Im Wesentlichen handelte es sich bei diesen Schuhen um verstärkte Zehensocken, die kaum mehr als eine Gummiaußensohle hatten, was perfekt zum minimalistischen Trend passte. Das ursprünglich für Wasser konzipierte Design sah jedoch nicht nur einzigartig aus, sondern passte dank des tadellosen Bodenkontakts perfekt zur Philosophie der Barfußbewegung, während der Unterfuß vor wechselndem Gelände geschützt blieb.

Der Begriff des Minimalismus und die Frage, ob sich seine vermeintlichen Vorteile für Sportler lohnen, wird weiterhin heftig diskutiert, aber die „Innovation“, die in dieser leicht erkennbaren Silhouette steckt, kann bei einem Rückblick auf die Geschichte der Laufschuhe nicht übersehen werden.

Vielleicht angespornt durch die Five Fingers stürmte Nike an die Spitze des Minimalismus-Trends, wenn auch mit einem weniger intensiven Profil. Dank der von Athleten der Stanford University generierten Daten verkörperte die Free 5.0-Silhouette, was ein minimalistischer Sneaker ohne übertriebene Ästhetik für Ihren Gang bieten kann. Der Free 5.0 war auch ein toller Einstiegssneaker für Barfuß-Neulinge, da das Profil noch eine gewisse Unterfußdämpfung enthielt, was eine vergleichsweise sanfte Anpassung an die neuen Empfindungen von mehr Bodenkontakt ermöglichte.

Auch andere Marken griffen schnell auf den Barfuß-Trend auf und hatten jeweils ihre eigenen Vorstellungen von den Vorteilen natürlicher Bewegung und Bewegungsfreiheit. Das Free 5.0 war jedoch vielleicht der bekannteste Eintrag und bei weitem einer der beliebtesten.

Der Trigon kam 2003 auf den Markt, und obwohl der Schuh nicht in die minimalistische Form passte, verfügte dieser Sneaker über zahlreiche zukunftsweisende Innovationen in Sachen Individualisierung.

„Wir haben im Grunde Goldilocks modelliert und eine Version mit Light Cushioning entwickelt, die absichtlich weicher war, eine Standardversion, die wir Responsive Cushioning nannten, und eine feste Version für diejenigen, die entweder ein festeres Fahrverhalten bevorzugten oder ihre Schuhe zerquetschten und deren Lebensdauer verlängern wollten.“ “, sagt Moore.

Diese Custom Ride Management-Reihe ermöglichte eine einfache Personalisierung und führte schließlich zur Entwicklung von zwei der beliebtesten Silhouetten der Marke.

„Als unterstützende Dämpfung zum Trend wurde, entwickelte sich das Angebot der variablen Dämpfung zu einem Schuh, der sich auf den Ride konzentrierte, während der Begleiter auch etwas Orientierung bot – den Guide“, bemerkt Moore.

Abgesehen von den 1980er Jahren sind die 2010er Jahre wahrscheinlich das innovativste Jahrzehnt der Laufschuhe, in dem es nicht an neuen Materialien, Designästhetik, verbesserter Biomechanik und vielem mehr mangelt, die den Fortschritt vorantreiben. Laufsneaker wurden leichter, bequemer und besser auf verschiedene Disziplinen wie Trailrunning abgestimmt. Die in diesem Jahrzehnt erzielten Durchbrüche sind ein echter Beweis für die Beziehung des Laufsports zur Wissenschaft, denn ohne die Hingabe an Chemie und Biomechanik wäre dies nicht möglich gewesen.

Die 2010er-Jahre brachten mit der Einführung der „Superschuhe“ auch den wahrscheinlich größten (und umstrittensten) Fortschritt im Rennsport. Durch die Verwendung einzigartiger Geometrien, leichter Materialien und Carbonplatten für zusätzlichen Vortrieb erlangten diese Sneaker im Laufe des Jahrzehnts große Berühmtheit, als Marathon-Rekorde gebrochen wurden und einige der größten Athleten des Sports die neueste Technologie einführten. Während plattierte Laufschuhe keineswegs neu in der Szene waren – die ersten Angebote reichten bis in die 1980er Jahre zurück –, kamen in diesem Zeitraum Technologie und Wissenschaft wirklich zum Tragen.

Als erstes straßenspezifisches Profil der Marke stellte der Bondi B eine Sammlung von allem dar, was Hoka aus seinen Bemühungen im Trailrunning gelernt hatte, insbesondere wie man einen Rocker in die Geometrie einer Zwischensohle einfügt, um effizientere Bewegungen zu ermöglichen und wie um den Fußschutz durch reichliche Polsterung zu maximieren. Angesichts des Zeitrahmens der Markteinführung von Hoka scheint es, dass das Design des ikonischen, maximal gepolsterten Sneakers ein direkter Gegenentwurf zur Barfußbewegung war, doch laut Colin Ingram, Vice President of Product der Marke, ist die Wahrheit genau das Gegenteil.

„Der Antrieb für den Minimalismus liegt tatsächlich immer noch in der Geburtsstunde von Hoka“, sagt er. „Die Idee war, wie man seinen Fuß auf die geschützteste, bequemste und leichtgängigste Art und Weise zum Fuß machen kann.“

Wie oben erwähnt, diente EVA seit seiner Einführung in den 1970er Jahren mit dem Brooks Villanova bis in die 2010er Jahre als Standardmaterial für die meisten Laufschuh-Zwischensohlen. Trotz der Dämpfung und des Komforts unter den Füßen fiel es den Marken jedoch schwer, ein Gleichgewicht zwischen Gemütlichkeit und Reaktionsfähigkeit zu finden. Bis Adidas mit einer der bekanntesten Veränderungen in der Schuhherstellung einschritt – der BOOST-Technologie.

„BOOST war wirklich die erste Innovation, die diese beiden Welten zusammenbrachte“, sagt Moritz Höllmüller, Vizepräsident des Running-Design-Teams der Marke. „Man könnte etwas haben, das reaktionsfähig ist und gleichzeitig super bequem unter dem Fuß liegt, und das war damals eine bahnbrechende Innovation für uns und steht auch heute noch an der Spitze unserer Innovationen.“

Abgesehen von der Zwischensohle erhielt das Adidas Energy Boost-Profil gute Noten für sein handschuhähnliches Obermaterial, die strapazierfähige Außensohle und die 10,5-mm-Sprengung von der Ferse bis zu den Zehen. Die BOOST-Technologie ist auch heute noch in zahlreichen Silhouetten enthalten und markiert den Beginn des Wettrüstens für Marken, ihre eigenen gepolsterten und dennoch reaktionsfreudigen Zwischensohlenkomponenten zu entwickeln.

Bei der Feinabstimmung der Fahrqualität standen die Unterfußkomponenten eines Laufschuhs lange im Vordergrund, aber abgesehen von der Umstellung auf mehr stoffbasierte Textilien in den 1970er und 1980er Jahren wurde den Möglichkeiten des Obermaterials eines Sneakers nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt. Der 2012 eingeführte Nike Flyknit Racer veränderte dieses Paradigma mit seinem einteiligen Obermaterial aus einem durchgehenden Faserstrang. Dank seiner sockenähnlichen Passform und seiner beeindruckenden Schwerelosigkeit erfreute sich der Sneaker schnell großer Beliebtheit.

Die Flyknit-Technologie war ursprünglich für Wettkampfläufer gedacht, wie die Olympioniken des Team USA zeigten, die bei den Spielen in London 2012 die Flyknit Racers trugen. Seitdem hat die Technologie jedoch viele Schuhsektoren infiltriert, darunter Fußball, Fußball, Basketball und (natürlich) das tägliche Training.

Während der Spitzname „Max“ der 2010er oft auf die Fülle an Dämpfungstechnologien anspielt, die in die Landschaft eingeführt wurden, bezieht er sich auch darauf, wie „Maximale Leistung“ durch eine herausragende Silhouette neu definiert wurde – den Nike Vaporfly 4%. Dank seiner integrierten Kohlefaserplatte und der völlig neuen Zwischensohle aus ZoomX-Schaum revolutionierte dieser Signature-Sneaker die Möglichkeiten für Langstreckenläufer und diente als Katalysator für den „Superschuh“-Boom der letzten Jahre.

Wenn Sie Fragen zu den Auswirkungen haben, die der Vaporfly 4 % auf die Lauflandschaft hatte, denken Sie einfach an Breaking2. Dieses ehrgeizige Nike-Projekt zielte darauf ab, einem Läufer zu helfen, einen Marathon in weniger als zwei Stunden zu absolvieren, und dieser Schuh war die sprichwörtliche Speerspitze.

Während die 4% nicht die Schuhe waren, die Eliud Kipchoge 2019 zu dieser scheinbar unmöglichen Leistung verhalfen, waren die Schuhe, die diese schicksalhafte Ziellinie überquerten, der direkte Nachkomme des Profils, das die Rennwelt auf den Kopf stellte. (Im Ernst, Kipchoges Leistung in einem Nike Air Zoom Alphafly NEXT%-Prototyp hat dazu geführt, dass World Athletics tatsächlich Wettkampfschuhe mit einer Sohle, die dicker als 40 Millimeter ist, oder mit mehr als einer Carbonplatte verbietet.)

Während wir in die Kristallkugel blicken und uns vorstellen, wie Laufschuhe in naher Zukunft aussehen könnten, haben uns die 2020er Jahre bereits einen schönen Einblick in die kommenden Innovationen gegeben. Marken tüfteln weiterhin an leichteren Schäumen und Materialien, um die Beziehung zwischen Fuß und Schuhwerk zu perfektionieren und gleichzeitig die Kosten für Alltagssportler realistisch zu halten. Darüber hinaus experimentieren einige Marken mit fortschrittlichen Herstellungsverfahren, die noch einfallsreichere Designs ermöglichen könnten.

Dennoch kann man mit Sicherheit sagen, dass der „nächste großartige Laufschuh“ stark von den Bedürfnissen von uns selbst abhängt. Marken haben gelernt, dass die besten Indikatoren dafür, welche Innovationen Läufer annehmen könnten, oft von den Läufern selbst kommen. Während Biomechanik und Komfort unter den Füßen in diesen zukünftigen Angeboten sicherlich vorhanden sein werden, ist es schwer vorherzusagen, wie fortschrittlich die nächsten Silhouetten sein werden. Aber hier sind ein paar Hinweise.

Optisch schreit der Adidas 4DFWD dank seiner 3D-gedruckten Zwischensohlenkonstruktion nach Innovation, doch die fliegeförmige Gitterstruktur dient nicht nur der Optik. Das Design soll den Vortrieb betonen, indem es nach vorne statt vertikal komprimiert wird. Dieser Fortschritt bei den Übergängen ergab sich aus der Analyse von 18 Jahren realer Leistungsdaten von Sportlern sowie von über fünf Millionen 3D-Mittelsohlenvarianten.

Durch die Veränderung der Art und Weise, wie das Gewicht bei einem bestimmten Schritt genutzt wird, verspricht diese schlanke Adidas-Silhouette laut Hoellmüller auch dazu beizutragen, die Auswirkungen auf Knochen und Gelenke zu verringern und gleichzeitig ein Gefühl unter den Füßen zu vermitteln, das mit keinem anderen Sneaker vergleichbar ist. Da der 3D-Druck in immer mehr Fitnessbereichen Einzug hält, ist es interessant zu sehen, welche Möglichkeiten sich für ein so wichtiges Trainingsgerät eröffnen.

Die „Superschuh“-Kategorie und die Integration von Carbonplatten in Premium-Laufschuhe haben ihre Wurzeln definitiv im Straßenrennsport, aber schnelles Fahren ist ein Interesse aller Sportler, daher ist es sinnvoll, dass die Technologien auch in anderen Disziplinen getestet werden. Während Marken damit begannen, Carbonplatten in Trailrunning-Sneaker einzuführen, wurde die Akzeptanz durch das mit der Aktivität verbundene unebene Gelände verlangsamt. Als Reaktion darauf stellte Hoka im Jahr 2022 den Tecton X mit einem einzigartigen unabhängigen Federungssystem aus zwei Carbonplatten vor, das Läufern eine zuverlässige Mischung aus Stabilität und Reaktionsfähigkeit bietet.

„Die Prämisse bestand darin, zwei Platten zu schaffen, die eine Belastung von vorne nach hinten und die Möglichkeit eines Vortriebs, aber auch eine Variabilität von medial nach lateral ermöglichen, um das Gelände unter Ihrem Fuß etwas besser zu schlucken“, erklärt Ingram. „Diese anfänglichen Prämissen haben, als wir sie getestet haben, viele Erkenntnisse bewiesen, was A) betrifft, ob es funktioniert hat (die Antwort ist ja), und B) wie wir es besser machen und trotzdem das Vortriebsgefühl verbessern können, während wir es beibehalten.“ Geräusch unter den Füßen?“

Als neueste bemerkenswerte Innovation in der Laufschuhlandschaft hat sich der Saucony Endorphin Elite dank seiner einzigartigen Schaumstoffkonstruktion und erstklassigen Geometrie schnell einen Ruf als einer der besten Marathonlaufschuhe erworben. Der Sneaker ist der Gipfel dessen, was der Markt im Laufe der Jahre gelernt hat, was durch seine PWRRUN HG-Schaummittelsohle hervorgehoben wird.

„Woraus wir Schaum herstellen und wie wir ihn herstellen, unterscheidet sich dramatisch von noch vor ein paar Jahren – die Einführung von OBCs, TPUs und PEBAs hat die Landschaft erschüttert“, sagt Andrea Paulson, Vizepräsident für Technik bei Saucony. „Unter anderem sind Dichte und Energierendite wichtige Testprädiktoren. Einfach ausgedrückt: Wir können leichteren Schaum erhalten, der mehr Energie zurückgibt. Wir sind an der Obergrenze für die Energierückgewinnung angelangt oder nähern uns ihr, aber ich glaube, dass es noch Raum für eine Reduzierung der Energie gibt.“

Natürlich beleuchtet dieser Lauf durch die Geschichte nur eine Handvoll Silhouetten aus einem Meer effizienter, auffälliger Laufschuhprofile. Denn wenn wir jeden Laufschuh vorstellen würden, der im Laufe der Jahre auf der Straße und auf Trails unterwegs war, könnte dieser Leitfaden eine Scrolllänge haben, die zu den meisten Ultramarathon-Rennen passt. Hinterlassen Sie unbedingt einen Kommentar, wenn Sie einen historischen Kick haben, der dieser Liste würdig ist. Weitere Informationen untermauern lediglich die Vorstellung, dass sich der Laufsport im Laufe der Jahrzehnte immer weiter weiterentwickelt und gedeiht und das nächste große Ding immer vor der Tür steht.